Colibakterien

(Indikator für die fäkale Verunreinigung von Wasser)

Das Colibakterium (Escherichia coli, abgekürzt E. coli) ist ein säurebildendes, gram-negatives, stäbchenförmiges und peritrich begeisseltes Bakterium, das im menschlichen und tierischen Darm von Warmblütlern vorkommt und wichtige Funktionen im Immunsystem hat.

E. coli zählt zur Familie der Enterobacteriaceae (lat. "enteron": Darm) und gehört zu den fakultativ anaeroben Mikroorganismen. Es besitzt die Fähigkeit, Energie sowohl durch Atmung als auch durch gemischte Säuregärung zu gewinnen. Es dient als Indikator für die fäkale Verunreinigung von Wasser, denn Wasser das mit Fäkalien verunreinigt ist kann gefährliche Krankheitserreger enthalten (z.B. Erreger der Cholera oder des Typhus).